De todos es bien sabido que los prismáticos (también llamados binoculares) son un objeto que nos permite ver más cerca los elementos que se encuentran lejos. Hay de muchas formas, modelos y marcas, y aunque cada uno de ellos tiene un tamaño y características específicas, todos tienen una estructura común que los identifica. Para empezar, todos tienen un equipo óptico formado por:

• pares de lentes, tanto internas como externas (solamente vemos estas últimas: las lentes oculares, la que acercamos a los ojos; y las lentes objetivos, la que está en el lado opuesto a los ojos);
• y prismas, que no vemos porque están en su interior.

Estos elementos ópticos están integrados en la montura del prismático en la cual también encontramos:

• Oculares: parte que integra las lentes oculares.
• Objetivos: parte que integra las lentes objetivos.
• Rueda de enfoque: situado en el medio del cuerpo, sirve para enfocar el elemento observado.
• Rueda de dioptrías: normalmente presente en el ocular derecho, ayuda a ajustar nuestra visión a las dioptrías de cada uno para unificar el enfoque.
• Goma protectora: protege a la lentes oculares y ayudan a mantener una distancia de 1,5 cm respecto al ocular a los usuarios que utilicen gafas.

Según la forma y distribución de los prismas existen dos tipos de prismáticos fácilmente identificables a simple vista por la forma tan característica de cada uno de ellos: los de tipo techo y los de porro.

De manera muy resumida, los de tipo techo tienen un sistema óptico lineal (la lente objetivo y la lente ocular están en la misma línea) mientras que los del tipo porro tienen un sistema óptico no lineal (la lente objetivo está desplazada respecto a la lente ocular). Además, los de tipo techo tienen la ventaja de ser más pequeños y menos voluminosos pero su desventaja es que, debido a la compleja distribución del sistema óptico, para obtener buenos resultados las lentes han de estar muy tratadas, por lo que son más caros. Por contra, los de tipo porro suelen ser mas grandes y voluminosos pero más fáciles de fabricar (por lo que son más baratos), tienen una mayor profundidad de campo y generalmente ofrecen un campo de visión más amplio.

Además, los prismas pueden estar fabricados por distintos materiales. Por un lado, tenemos los BK-7, que están hechos de vidrio de boro-silicato, y por el otro, los BAK-4, fabricados con vidrio de bario. Los primeros son más económicos (pero con menos calidad) mientras que los segundos tienen mayor calidad (en cuanto a luminosidad, nitidez y contraste) pero son más caros. Además, las BK-7 producen un sombreado en el haz de luz que sale por las lentes, reduciendo la luminosidad.

Respecto a las lentes, pueden tener diferentes tratamientos. Así, encontraremos lentes uncoated (que no tiene ninguna óptica tratada), coated (solo alguna óptica está tratada, generalmente las externas), fully coated (todas las ópticas están tratadas con una capa de fluoruro de magnesio anti reflejante), multi coated (una o más superficies de las ópticas están tratadas con varias capas de revestimiento y el resto con fluoruro de magnesio anti reflejante) y fully multi coated (todas las superficies están tratadas con varias capas de revestimiento). Cuanto mayor tratamiento, mayor transmisión de la luz y, por tanto, mejor calidad de imagen (más luminosidad y mayor contraste).

Pero sobre todas las cosas, en lo que más nos fijamos siempre en los prismáticos es en los aumentos. Para saber cuántos aumentos tienen unos prismáticos hemos de fijarnos en unos números que siempre suelen aparecer como si de una multiplicación se tratara. Por ejemplo: 10×50. El primero de los números indica el aumento que tiene. Un valor de 10 nos estará indicando que veremos el elemento en cuestión 10 veces más cerca de lo que lo veríamos sin usar prismáticos. Si el objeto está a 100 metros, con un aumento de 10 se vería como si estuviera a 10 metros. Si fuera con unos prismáticos con un aumento de 8 se vería como si estuviera a 12,5 metros. El segundo, nos indica la apertura, es decir, la cantidad de luz que entra en las lentes. El valor lo marca el diámetro de las lentes objetivo (en milímetros). A mayor diámetro, más luz entra en los prismáticos. Ambos valores han de tener una proporción equilibrada.

Otras características presentes a tener en cuenta:

• Pupila de salida: es el cono de luz que sale por el ocular. Para calcular su valor debemos dividir la luminosidad entre los aumentos. Podemos observar ese cono mirando por los prismáticos con los ojos alejados de ellos. Cuanto mayor sea, más luz llega a nuestros ojos. Es el circulo de luz que vemos. El tamaño máximo de nuestra pupila es de 7mm.
• Luminosidad relativa o de salida. Es una medida que nos indica lo luminoso que son nuestros prismáticos. Se calcula elevando al cuadrado la pupila de salida. Cuanto más bajo sea este valor, menos vamos a poder usarlos en condiciones de poca luz (amaneceres, atardeceres, días nublados, etc).
• Distancia mínima de enfoque: distancia mínima a la que tenemos que situarnos para enfocar el elemento observado.
• Campo de visión: anchura, medida en metros, del área visible a través de los prismáticos a una distancia de 1.000 metros. Cuanto más aumentos tenga, menos campo de visión.
• Rango de ajuste de dioptrías: puede variar entre +/-2 y +/-4.
• Estanqueidad/protección humedad, polvo y/o humedad del cuerpo. Interesantes cualidades para que los prismáticos estén más protegidos en nuestras salidas de campo.

Con toda esta información esperamos que, la próxima vez que veas una ficha técnica de unos prismáticos, entiendas todos los valores y parámetros indicados en ella. De los tipos de prismáticos, qué tipo comprar y cómo usarlos hablaremos en el futuro en nuestro blog.

Bibliografía:

https://www.opakua.com/es/blog/guia-para-elegir-unos-prismaticos-aspectos-tecnicos-usos-y-consejos

https://www.vivelanaturaleza.com/ecologia/prismaticos/

https://www.bionaturex.es/index.php/articulos/como-elegir-unos-prismaticos

https://www.prismaticosybinoculares.es/