cadena trófica

La Sociedad Española de Malherbología define a las malas hierbas como «toda planta o vegetación que interfiere con los objetivos o las necesidades del hombre». Una definición un tanto subjetiva y vista desde un punto de vista antrópico.

Para mucha gente han pasado a ser todas aquellas plantas que salen en el huerto, causan plagas o dañan las cosechas y no nos interesan para comer.

Otra definición podría ser flora herbácea que crece espontáneamente en un lugar.

Normalmente son las plantas que salen en las primeras fases de crecimiento del suelo que evolucionan hacia la creación de un bosque, en nuestro caso sería bosque mediterráneo, eso si no intervenimos.

Ejemplos de «malas hierbas» ó también llamadas «malezas» pueden ser las ortigas, amapolas, malvas, pamplinas, jaramagos, ajoporros, hinojos, cerrajas, esparragueras, manzanillas, olivardas o borrajas, actualmente se les da el nombre de plantas adventicias.

Pero, ¿son realmente malas hierbas, o realizan otras funciones dentro del huerto o en el suelo que ocupan?

El desconocimiento asociado a sus funciones hace que no le demos valor y que hayan terminado cogiendo tan mala fama.

Muchas de las propiedades beneficiosas de estas plantas son:

Sujetan el suelo evitando la erosión
Forman una cobertura que evita la pérdida de humedad
Aumentan la biodiversidad de especies
Mayor biodiversidad implica mayores servicios ecosistémicos
Refugio de fauna, aumentan la creación de hábitats, y tanto como cobijo como alimento, albergan numerosas especies de animales, sobre todo insectos (plantas nutrícias)
Refugio de resiliencia y resistencia, están adaptadas a condiciones climáticas adversas y se recuperan muy bien de las perturbaciones
Algunas de ellas son fijadoras de nitrógeno, mejoran la estructura y fertilidad del suelo
Algunas producen sustancias fungicidas e insecticidas
Con algunas de ellas se pueden hacer macerados fertilizantes e insecticidas
Usadas como plantas forrajeras (alimento para el ganado)
Para alimentación humana
Como plantas medicinales

Estas propiedades y muchas más son los beneficios que podemos obtener de las plantas adventicias.

En las ciudades la gestión de las hierbas adventicias generalmente se hace con desbroces o a veces se tratan con herbicidas.

Poco a poco está empezando a cambiar la conciencia sobre ellas y a retomar la importancia que merecen, despojándonos de ese concepto arcaico de que estas plantas son perjudiciales para el entorno.

Pero el trabajo debe continuar haciéndose y no perder el concepto de la verdadera importancia de estas plantas.

Fuentes:

http://www.seo.org

http://www.csic.es

http://www.semh.net

http://www.agrovert.net/

http://www.verne.elpais.com/

Cuando paseamos por el campo, y más frecuentemente en primavera, una legión de insectos se afanan en sus labores, visitando una flor tras otra , nos acompañan, vuelan a nuestro alrededor, o nosotros paseamos junto a ellos. De cualquier manera, muchas personas sienten aversión por los insectos, pero, contrariamente a lo que se piensa, la mayoría de los insectos no son agresivos, sólo se defienden si nosotros los provocamos y tienen una función muy importante; la polinización.

Pero no sólo los insectos polinizan las plantas sino también las aves, los mamíferos y algunos reptiles. ¿Lo sabías?

Los polinizadores son absolutamente fundamentales en los ecosistemas porque ayudan a reproducirse a las plantas, que son la base de la cadena trófica, por lo tanto son la base de la cadena alimentaria para los seres vivos. Igualmente como el resto de los organismos vivos de la Tierra, dependemos de las plantas, que producen el oxígeno que respiramos, y subproductos de los cuales dependemos como medicinas, fibras y muchos otros servicios.

El investigador médico y virólogo estadounidense Jonas Salk (1914 – 1995) afirmó: “Si desaparecieran todos los insectos de la tierra, en menos de 50 años desaparecería toda la vida»

En los últimos años se ha observado un deterioro de las poblaciones de polinizadores, especialmente de los insectos. Ello se debe a la destrucción de sus hábitats, el uso de pesticidas.

¿Qué podemos hacer para protegerlas, atraerlas y a la vez alimentarlas?

Al alcance de nuestra mano hay soluciones, algunas de ellas muy creativas y que se puedan llevar a cabo en familia.

Cultivar plantas con flores, eligiendo variedades de plantas que florezcan en distintas épocas para tener flores todo el año.

Gestionar nuestro huerto o jardín de forma ecológica y evitando productos químicos.

Respetar sus hábitats y fomentar los refugios, cómo los hoteles de insectos.

Y sobre todo enseñar a las nuevas generaciones la importancia de los polinizadores.

También cada vez se están llevando a cabo más iniciativas por parte de administraciones u asociaciones para favorecer los hábitats de estos animales, como «Salvajes de mi calle» o «Alcorques vivos».