Algunas hortalizas y verduras han sido (y son) tradicionalmente tan importantes en la gastronomía de nuestro país que algunas de ellas han pasado de la cocina a otros ámbitos del día a día a través de expresiones coloquiales utilizadas diariamente. Es el caso de la calabaza, el tomate, el pimiento, los ajos, la lechuga… He aquí algunas de ellas.
DAR CALABAZAS
La frase «dar calabazas», como seguramente todos sabéis, se utiliza cuando alguien no corresponde en sentimientos amorosos hacia otra persona pero… ¿por qué se dice así? La calabaza es un alimento que, desde la Antigua Grecia, se considera que anula la libido. Por eso se usaba para bajar o anular la libido y así evitar los escarceos amorosos. Además, en la Edad Media, se recomendaba comer pepitas de calabaza para alejar todos los pensamientos lascivos e impuros y así ayudar a cumplir los votos de castidad.
LLEVAR MÁS CAPAS QUE UNA CEBOLLA
Al pelar y cortar una cebolla para cocinar, es fácilmente reconocible esa estructura de capas concéntricas que presenta. Estas capas son hojas que se disponen unas sobre otras, se engrosan y se vuelven carnosas. La expresión «llevas más capas que una cebolla» se utiliza cuando alguna persona se ha abrigado mucho debido al frío, poniéndose muchas capas de ropa una sobre otra, haciendo alusión a las capas que forman el bulbo.
IMPORTAR UN PIMIENTO
Parece que la expresión viene del mundo de la pintura. Durante el siglo XVII se desarrolló el arte del bodegón. Los diferentes artistas buscaban composiciones cuyos elementos hicieran plasmar la calidad de su pintura en los cuadros. Es por eso que utilizaban elementos como las granadas, los limones, las uvas,.. cuya pintura supusiera un reto técnico para ellos.
Una de las verduras que no tuvo mucho protagonismo en los bodegones fue el pimiento, debido (presumiblemente) a su lisa y poco colorida piel que tan poco juego daba en la pintura. Por eso se popularizó entre los artistas la frase «me importa un pimiento» que aludía al escaso uso de esta verdura en sus cuadros. Hoy en día se utiliza para cualquier motivo aunque el pimiento sea, por contra del caso de los bodegones, un ingrediente fundamental en nuestra cocina.
PONERSE ROJO COMO UN TOMATE
Aunque en la actualidad hay una gran variedad de tomates (algunos de los cuales no son rojos) siempre se ha relacionado el rojo como el color de este carnoso fruto. Así que si pensamos en rojo, pensamos en un tomate. Esta expresión es usada cuando, por algún motivo, nos ruborizamos y se nos sonroja la cara. Hace alusión al color que se nos pone en la cara en ese momento.
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EL CAMPILLO 