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Autor: centrocampillo
Limonio de los yesos (𝙇𝙞𝙢𝙤𝙣𝙞𝙪𝙢 𝙙𝙞𝙘𝙝𝙤𝙩𝙤𝙢𝙪𝙢)
El Limonio de los yesos (Limonium dichotomum) es una planta herbácea endémica de Madrid y Castilla-La Mancha (Toledo, Ciudad Real y Cuenca), es decir, es una especie de planta que solo se puede encontrar en estos lugares y que se encuentra muy adaptada al medio en el que habita.
Es abundante en algunos municipios del Parque Regional del Sureste, en especial en Rivas-Vaciamadrid, San Martín de la Vega y Arganda del Rey; también en la Reserva Natural El Regajal-Mar de Ontígola (Aranjuez).
Limonium dichotomum en el Mar de Ontígola. Foto: Óscar Rioja
Esta especie de la familia Plantaginaceae no tiene ninguna protección porque, a pesar de tener una distribución restringida, no se encuentra en peligro. La mayor amenaza sería la pérdida de hábitat, pero en la actualidad, sus poblaciones son prósperas.
Descripción botánica
Limonium dichotomum es una planta herbácea perenne de 20 a 50 centímetros, glabra (lisa, sin vellosidades) o en parte cortamente pelosa y papilosa (solo en la mitad inferior). Presenta una roseta basal con hojas espatuladas (con forma de espátula). Tiene un escapo erecto (tallo herbáceo y sin hojas que surge de la parte baja de una planta y lleva las flores en su extremo) que puede llegar a alcanzar entre 80 y 90 centímetros.
Roseta basal de Limonium dichotomum. Fotos: Óscar Rioja
El epíteto dichotomum se tomó del griego y ha pasado a ser parte del lenguaje botánico: un tallo o ramilla dicótomo es el que se divide en dos ramas o ramillas más o menos iguales y con la misma desviación respecto al anterior, que a su vez se vuelven a dividir indefinidamente, como ocurre en esta especie. De hecho, es una de las características más llamativas del tallo, las divisiones en ángulo recto de unas ramillas frente a otras, dando la impresión de que los tallos se disponen en zig-zag.
Detalle de tallos en zig-zag del limonio. Fotos: Óscar Rioja
Florece a finales de verano. La flor del limonio es pequeña, de color azul violáceo y se agrupa formando vigorosas inflorescencias, muy numerosas y densas, con forma de espiguillas.
Detalle flor de Limonium dichotomum. Fotos: Óscar Rioja
Ecología
Necesita suelos básicos, ricos en sales. Se desarrolla mejor en terrenos con cierta humedad en buena parte del año, pero también se puede encontrar en áreas secas como son los cerros yesíferos, donde aparece en vaguadas o al borde de los caminos. A veces forma rodales en la proximidad de ciertas lagunas saladas en los cuales es la especie dominante (limoniales).
Limonium dichotomum. Foto: izq.: Óscar Rioja, dcha Olga León
Durante los meses más fríos, estas plantas se convierten en el hábitat perfecto para resguardar a numerosos invertebrados, que se acoplan entre sus hojas basales y las abundantes y enmarañadas raíces.
De esta planta depende en gran medida la subsistencia del Cryptocephalus bahillo, cuya larva se alimenta exclusivamente de esta planta. Se trata de un pequeño escarabajo del género de los criptocéfalos, dentro de la familia Chrysomelidae (Coleoptera), conocidos porque su cabeza queda oculta bajo el pronoto (parte del tórax), dando la apariencia de que la cabeza «desaparece» o está escondida.
Cryptocephalus bahillo. Fuente: Anuario de biodiversidad 2021. Comunidad de Madrid
Este vistoso coleóptero además es un endemismo de alto valor ecológico que solamente vive en el centro de España (Madrid, Toledo y Ciudad Real), presentando una distribución con poblaciones muy localizadas y escasas en el centro peninsular.
En el año 2003 el entomológo José Ignacio López Colón, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, descubrió la especie en la vecina localidad de Rivas-Vaciamadrid.
Bibliografía
https://www.elrincondelbotanico.es/flora/plumbaginaceae/limonium-dichotomum
https://naturaranjuez.blogspot.com/2011/05/acelgta-salada-limonium-dichotomum.html
https://www.florasilvestre.es/mediterranea/Plumbaginaceae/Limonium_dichotomum.htm
https://spain.inaturalist.org/taxa/940593-Limonium-dichotomum/browse_photos
https://www.ecologistasenaccion.org/12245/descubiertos-ejemplares-de
Adaptaciones de las mariposas al cambio climático
La resiliencia, según la RAE, se define como «capacidad de adaptación de un ser vivo frente a un agente perturbador o un estado o situación adversos», es decir, la habilidad de amoldarse al cambio. ¿Y qué es el cambio climático sino uno de los mayores agentes perturbadores para los seres vivos?
Las mariposas son un excelente ejemplo de resiliencia frente al cambio climático. Su gran sensibilidad a las variaciones ambientales y su rápida capacidad de respuesta les permiten adaptarse y sobrevivir en un mundo marcado por transformaciones constantes.
La primera estrategia de resiliencia que han utilizado las mariposas es adelantar o retrasar su periodo de vuelo: artículos recientes han demostrado que las especies más exigentes son las que más han visto mermadas sus poblaciones. Sin embargo, las mariposas que adelantan o retrasan su aparición en función de la temperatura se sincronizan mejor con las plantas de las que dependen y, por tanto, sus poblaciones se ven menos afectadas.
Segunda estrategia: cambio en la coloración de las alas. Al igual que nosotros nos vestimos de diferentes colores en una época del año y en otra época, las mariposas siguen esa misma estrategia. En lugares donde las temperaturas son más altas, estos insectos están optando por coloraciones más claras para reflejar la luz del sol, evitando así el sobrecalentamiento. Por el contrario, en lugares donde las temperaturas son menores, destacan colores más oscuros para absorber más calor. Esta forma de termorregulación evolutiva les permite aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Las alas de las mariposas no solo se ven afectadas por el cambio de coloración para afrontar esta época de cambios; también pueden cambiar la forma y el tamaño de sus alas. Para reducir la absorción de calor y tener maniobras más rápidas, en regiones más cálidas las mariposas «han decidido» reducir el tamaño de sus alas; pero esto tiene un riesgo, y es que también puede verse limitada su capacidad de dispersión, lo que fortalece la dependencia en hábitats muy localizados y vulnerables a la pérdida de recursos. Este patrón no es una verdad universal, ya que investigaciones más detalladas en especies de montaña revelan respuestas diferentes, como en el caso de Colias meadii, que mostró un aumento en el tamaño de sus alas y en la pigmentación a pesar del calentamiento, lo que indica que estas adaptaciones morfológicas también dependen de la ecología de cada especie.
Recientes estudios afirman que las mariposas se están moviendo a latitudes más altas donde anteriormente no podían estar por ser demasiado frías, pero, debido al cambio climático esas temperaturas son menos extremas y la presencia de mariposas en países del norte de Europa se ha visto incrementada. Es cierto que las especies de mariposas que han llevado a cabo esta estrategia son especies más generalistas, es decir, son menos «pitiminí» a la hora de elegir dónde vivir.
Aún queda mucho por entender en este tema, sobre todo una mejor comprensión de cómo interactúan el cambio climático con las transformaciones del territorio; además, los cambios en las poblaciones de mariposas pueden tener efectos en cascada en los ecosistemas, influyendo en la polinización, las cadenas tróficas y servicios esenciales como la producción de alimentos, la salud de los bosques y el bienestar humano.
Aunque todas estas estrategias son útiles para la resiliencia de las mariposas, cabe destacar que las respuestas no son uniformes. No todas las especies se adaptan, es decir, algunas no logran ajustar su fenología, otras no disponen de hábitats adecuados o refugios térmicos. Además, no siempre está claro si estas adaptaciones son evolutivas (heredables) o simplemente son una respuesta individual al ambiente.
En definitiva, las mariposas, a pesar de su aparente fragilidad, están demostrando una notable capacidad para adaptarse a las nuevas condiciones ambientales mediante cambios morfológicos, fisiológicos y de comportamiento. Sin embargo, estas adaptaciones no garantizan su supervivencia futura. La conservación de sus hábitats y la mitigación del cambio climático siguen siendo aspectos clave para asegurar la permanencia de los lepidópteros.
Fuentes:
Buckley, L. B., Ehrenberger, J. C., & Angilletta Jr., M. J. (2015). Thermoregulatory traits follow a complex geographical pattern in alpine butterflies. Climate Change Responses, 2(1), 6. https://doi.org/10.1186/s40665-016-0028-x
Colom, P. (2022, octubre 17). Mariposas y cambio climático: adaptarse o morir. The Conversation. https://theconversation.com/mariposas-y-cambio-climatico-adaptarse-o-morir-190605
Gutiérrez, D., Wilson, R. J., Gutiérrez, J., & Monserrat, V. J. (2013). Butterflies move to higher altitudes as temperatures rise. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110(37), 14773–14778. https://doi.org/10.1073/pnas.1308931110
Hasegawa, M., & Yahara, T. (2021). Thermal melanism in butterflies: Climate-driven changes in wing coloration patterns. Nature Communications, 12, 3451. https://doi.org/10.1038/s41467-021-23731-5
Kerr, J. T., et al. (2015). Climate change impacts on bumblebees and butterflies: Range contractions and poleward shifts. Science, 349, 177–180.
Kőrösi, Á., et al. (2023). Long-term phenological shifts in butterfly species from Transylvania. Insects, 16(10), 1071.
Mingarro, M., Cancela, J. P., Burón-Ugarte, A., García-Barros, E., Munguira, M. L., Romo, H., & Wilson, R. J. (2021). Butterfly communities track climatic variation over space but not time in the Iberian Peninsula. Insect Conservation and Diversity, 14(5), 647–660. https://doi.org/10.1111/icad.12498
Museo Nacional de Ciencias Naturales – CSIC. (2021). Las diferencias locales ayudan a las mariposas a adaptarse al cambio climático. https://www.mncn.csic.es/es/Comunicaci%C3%B3n/las-diferencias-locales-ayudan-las-mariposas-adaptarse-al-cambio-climatico
Parmesan, C. (2006). Ecological and evolutionary responses to recent climate change. Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, 37, 637–669.
Zeuss, D., Brunzel, S., & Brandl, R. (2014). Environmental drivers of assemblage patterns in European butterflies and dragonflies: The role of temperature and solar radiation. Nature Communications, 5, 4754. https://doi.org/10.1038/ncomms5874
Azafrán (𝘾𝙧𝙤𝙘𝙪𝙨 𝙨𝙖𝙩𝙞𝙫𝙪𝙨)
El azafrán es considerada la especia más cara del mundo.
Pero, alguna vez te has planteado, ¿por qué es tan cara?, ¿de dónde sale?, ¿es una planta?, ¿qué parte de la planta es?
Las hebras de azafrán son los estigmas de la flor de esta planta de la familia Iridaceae, y es popularmente conocida como azafrán , croco, safrá, safrón…
Etimológicamente su nombre procede del árabe «safra» que significa amarillo, debido al color del que tiñen sus estigmas. Y del griego «crocus» que significa hilo, debido al aspecto de sus estigmas.
Originariamente procede del este de Asia (Irán), aunque ahora se encuentra mayoritariamente en la región mediterránea, norte de África, India y china.
Se trata de una estructura perenne tuberosa bulbosa (bulbo), revestido de fibras llamadas perifollas, camisas o bollizas.
El bulbo brota cada año después de perder la parte aérea en invierno, y cada bulbo se reproduce varias veces.
Las hojas son estrechas, sin tallo, lineales, verdes con una linea blanca en el medio, que salen directamente del bulbo formando penachos. Puede tener entre 4 y 10 hojas. , de 2 mm de anchura y 10-20 cm de largo. Aparecen después de la floración y persisten hasta la primavera.
La flor del azafrán es purpura o violácea constituida por 6 pétalos, 3 pistilos amarillos, un estilo terminado en 3 estigmas de color rojo anaranjado (20-50mm). Las flores aparecen antes que las hojas. Después las hojas permanecen cuando las flores ya se han caído.
La planta crece por cultivo humano o en zonas donde se hayan abandonado esos cultivos. Se adapta bien a todo tipo de terrenos y resiste las heladas.
Por cada bulbo, cada año que pasa, se forman 2 ó 3 nuevos, por lo que el cultivo irá aumentando con el tiempo.
La planta florece en otoño, entre finales de septiembre y mediados de noviembre. La floración dura aproximadamente una semana y cada flor dura 2 ó 3 días.
Los estigmas (hebras de azafrán) tienen poder colorante y por ello gran poder comercial. Las hebras se recogen manualmente.
Se dice que los estigmas deben ser cosechados antes del amanecer para que tengan más principios activos. Después, en el mismo día deben cortarse los estilos para quedarse con los estigmas. Tradicionalmente se hace con las uñas aunque también se usan unas tijeras.
Luego debe procederse al secado de las hebras. Con colocarlas en papel absorbente, o papel de cocina en una habitación seca y con temperatura cálida, aproximadamente una semana será suficiente.
Para conseguir 1 kg de azafrán se necesitan 120.000 flores. Esto, y su recolección manual aumentan su precio.
Otras partes de la planta también se aprovechan comercialmente. Las hojas de la planta se utilizan en alimentación animal y los pétalos de las flores se están estudiando en la industria por su alto contenido de antocianinas como colorante.
Y por último, no olvidar que hay registros de 1700 años A.C. del antiguo Egipto donde se habla de la utilización del azafrán como uso medicinal para tratar desórdenes urinarios, menstruales y para la salud de la vista (Papiro de Ebers).
Fuentes:
Cárabo común (𝙎𝙩𝙧𝙞𝙭 𝙖𝙡𝙪𝙘𝙤)
Hoy hablamos de una de las rapaces nocturnas más frecuentes en Europa, el cárabo común (Strix aluco). Esta especie tiene una gran adaptabilidad para alimentarse y buscar refugio, y parece que no se ve afectado por los cambios en los ecosistemas donde habita, ya que desde hace años sus poblaciones se mantienen estables.
Cárabo saliendo del nido en un agujero de un plátano de sombra, en un parque de la ciudad de Madrid.
Las características para identificarle son su aspecto rechoncho si está posado, su cabeza grande con globosos ojos negros, y que no tiene penachos (“orejas”), lo que se diferencia por ejemplo de otros búhos, como el búho real o el autillo. El plumaje es muy variable en colores, ya que hay ejemplares que pueden ser mas grisáceos, marrones o rojizos, lo que le permite mimetizarse muy bien, ya que imita la corteza de los árboles. Sus alas son cortas y anchas y su vuelo es silencioso como el de todas las rapaces nocturnas.
Es una especie forestal que se encuentra distribuida por todo el territorio peninsular pero no se encuentra en Canarias y Baleares. Es común en regiones arboladas del norte, siendo más escasa su presencia en llanuras y ambientes más áridos. Aunque como hemos comentado, su gran capacidad de adaptación le permite vivir en bosques de ribera, dehesas y parques urbanos, donde busca árboles grandes y maduros, incluso puede anidar en taludes, cortados, en edificaciones o ruinas. Por lo que la podemos encontrar en el Parque Regional de Sureste.
¿Encuentras al cárabo en la foto?
Si hablamos de su alimentación, se trata de un depredador generalista y poco exigente. Caza las presas que están más accesibles según la zona y la época del año. Sin embargo, su alimentación de mayor preferencia son ratones, ratas, lirones, topillos aunque puede comer conejos, aves, anfibios, reptiles e invertebrados.
Cámara de una caja nido de cárabo común de SEO BirdLife.
Su celo comienza en diciembre o enero y las puestas de entre dos a cinco huevos, suelen realizarlas a partir de febrero. La hembra es la que elige el lugar y prepara el nido para después incubarlos. Los nidos suelen estar en algún agujero siendo los más habituales en árboles viejos. Después de unos 28-30 días, nacen los pollos, que tras unas semanas ya empiezan a moverse en el nido. Cuando tienen un poco más de un mes, empiezan a practicar sus primeros vuelos. La familia sigue conviviendo hasta que los jóvenes se dispersan normalmente al final de verano.
Y por último, una forma inconfundible de identificarlo es a través del canto que consiste en un ulular con sonidos largos y cortos alternados como lastimeros, siendo el típico sonido utilizado en películas de terror.
Cárabo ululando. Vídeo de Pepe Guisado.
Fuentes:
El escarabajo-avispa (𝘕𝘦𝘰𝘱𝘭𝘢𝘨𝘪𝘰𝘯𝘰𝘵𝘶𝘴 𝘮𝘢𝘳𝘤𝘢𝘦): un trampantojo de la naturaleza
¿Alguna vez has visto algo y, por su apariencia, jurarías que es una cosa… pero resulta ser otra completamente distinta? Eso mismo ocurre con el llamado escarabajo-avispa: un auténtico trampantojo de la naturaleza que con su aspecto te hace creer que es una avispa cuando en realidad es un escarabajo.
Este escarabajo pertenece a la familia Cerambycidae, con una gama y diseño cromático similar al de las avispa nos advierte de que es peligroso, aunque es completamente inofensivo. Esta estrategia se denomina «mimetismo batesiano», es decir, los posibles depredadores no les atacan porque piensan que son una abeja o avispa. Aunque no es peligroso, posee un mecanismo de defensa: dejarse caer al suelo y huir rápidamente y, otras veces, salir volando imitando el sonido de una avispa estableciendo así una advertencia para su posible depredador.
Este singular escarabajo es un endemismo de la península ibérica, presente principalmente en las zonas del centro y sur de la península. En la Comunidad de Madrid, donde fue descrito por primera vez, se encuentra sobre todo en el Parque Regional del Sureste.
Localizarlo no es tarea sencilla: requiere hábitats muy específicos y con mínima alteración humana. Por ello, su presencia en un municipio se considera un indicador de “buena salud ecológica”, es decir, es un bioindicador. Estos hábitats dependen fundamentalmente de la existencia de su planta nutricia, Lavatera triloba. Las larvas del cerambícido se alimentan de los tallos leñosos de esta planta, mientras que los adultos visitan sus flores para alimentarse, aparearse y reproducirse.
Como se menciona en nuestra entrada del blog de la Lavatera triloba, esta planta vive en «medios antropizados como caminos, terrenos baldíos, removidos o herbazales nitrófilos». ¿Es entonces una contradicción con lo que necesita el escarabajo-avispa para vivir? Lo cierto es que no. Este escarabajo lo que necesita es que exista la planta y que haya una continuidad en su ciclo (sin siegas constantes, sin maquinaria, sin desbroces) y que el entorno no sea alterado durante el tiempo en que sus larvas se desarrollan dentro de los tallos. En muchos lugares antropizados se desbroza con maquinaria, se aplasta el suelo, se limpia con herbicidas… la vegetación cambia constantemente, es por eso que el escarabajo solo prosperará en zonas humanizadas en las que las perturbaciones sean bajas.
La presencia de este insecto señala que hay vegetación relativamente natural y poca degradación, que los suelos son adecuados para el crecimiento de la malva triloba y que no hay demasiada presión humana. Aunque en la Comunidad de Madrid está descrito recientemente y no tiene un grado de protección directo (más allá de la protección indirecta del Parque Regional del Sureste), en Extremadura sí se encuentra catalogado con la categoría de «Vulnerable».
A la derecha: Neoplagionotus marcae en Lavatera triloba. Fuente: Coleópteros de la Comunidad de Madrid (Ayto. de Aranjuez).
Actualmente, el escarabajo-avispa, se enfrenta a diversas amenazas que ponen en riesgo sus poblaciones. La pérdida y fragmentación de su hábitat, principalmente por la desaparición de su planta nutricia, debido a la urbanización y obras de construcción, es uno de los mayores peligros a los que se enfrenta; haciendo que se reduzca así, la posibilidad de desarrollo de las larvas de este cerambícido. A esto se suma la gestión forestal que elimina la madera muerta, siendo esta necesaria para el desarrollo de su ciclo vital. Además de la presión humana directa, como corta de plantas y alteración de sus microhábitats, completa el conjunto de factores que hacen que la conservación de este endemismo ibérico sea especialmente delicada.
En definitiva, este pequeño trampantojo de la naturaleza es un excelente indicador ecológico que nos revela la buena calidad del ecosistema. Por ello, resulta esencial conservar estos espacios, evitar la pérdida de su planta nutricia y proteger así un elemento único de nuestro patrimonio natural.
Fuentes:
-Ayuntamiento de Aranjuez. (s. f.). Coleópteros de la Comunidad de Madrid [PDF]. Recuperado de https://www.aranjuez.es/images/files/medioambiente/coleopteros.pdf
-Comunidad de Madrid. (2021). Insectos mes de noviembre 2021 [PDF]. Consejería de Medio Ambiente. Recuperado de https://www.comunidad.madrid/sites/default/files/doc/medio-ambiente/insectos_mes_de_noviembre_2021_dfc.pdf
-Duque Pont, E. (2013, 3 de marzo). Escarabajo-avispa español. Blog “Ernesto Duque Pont”. Recuperado de https://ernestoduquepont.blogspot.com/2013/03/escarabajo-avispa-espanol.html
-Ecologistas en Acción. (s. f.). Las obras de un polígono arrasan colonia de escarabajo único en España. Recuperado de https://www.ecologistasenaccion.org/10306/las-obras-de-un-poligono-arrasan-colonia-de-escarabajo-unico-en-espana/
-IUCN. (s. f.). IUCN Red List of Threatened Species: Guidelines for Using the IUCN Red List Categories and Criteria (ver. 14). Recuperado de https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/documents/RL-4-012.pdf
-Benito, P., et al. (2022). Stand structure and species composition drive aboveground biomass in Mediterranean secondary forests. Forests, 13(11), 1929. https://doi.org/10.3390/f13111929
La Reserva Ornitológica de Azuqueca de Henares
Ubicada en el corredor del Henares, y cerca de la frontera entre las comunidades de Madrid y Castilla La Mancha, se localiza la Reserva Ornitológica de Azuqueca de Henares. Este espacio natural, de unas 10 hectáreas de superficie, consta de 4 lagunas interconectadas que ocupan 6 de las hectáreas totales.
La Reserva Ornitológica de Azuqueca de Henares
Las lagunas tienen un origen artificial, ya que fueron utilizadas antiguamente como depuradora municipal a través del sistema del lagunaje, cuando la población de Azuqueca de Henares era mucho más pequeña que hoy día. Este tipo de sistema de depuración de aguas es válido para pequeñas poblaciones sin actividad industrial. En la década de los 80 y 90, se produce la llegada de numerosas industrias internacionales, así como una expansión demográfica exponencial del municipio, por lo que el Ayuntamiento se vio obligado a construir una EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) que diese respuesta a toda la población.
Las lagunas quedaron abandonadas, y poco a poco comenzaron a ser colonizadas por diferentes especies de aves que encontraban el entorno perfecto para refugiarse y anidar. En el año 2003, se declara Refugio de Fauna y Zona Sensible de Protección Concertada por parte de la Comunidad de Castilla la Mancha. Y en 2015, la Reserva Ornitológica pasa a incluirse en la Red Natura 2000, al ser declarada como Zona Especial de Conservación (ZEC).
Vista de dos de las lagunas de la Reserva
¿Cuándo visitar la Reserva Ornitológica?
En la actualidad, al tratarse de un espacio natural protegido, no se permite la visita libre con el fin de no perturbar a las aves y otros animales del entorno. El acceso a la Reserva se encuentra cerrado al público, aunque sí se realizan visitas guiadas a diario para grupos escolares para dar a conocer la importancia ecológica y ambiental del lugar. También los últimos viernes de cada mes se realizan visitas guiadas para el público en general, previa reserva en la página web.
Si vas a conocer la Reserva, durante la visita podrás conocer las 4 lagunas interconectadas de la Reserva (del Chorlitejo, del Calamón, de la Garza y de la Focha), así como su arboreto de más de 6.000 m2. En él encontrarás especies arbóreas representativas del bosque de ribera, como sauce, álamo blanco, álamo negro, fresno y olmo, y otras especies arbustivas como taray, majuelo o escaramujo.
Arboreto de la Reserva con especies como el álamo blanco o el taray
En cuanto a la fauna, dependiendo de la época del año podrás encontrar unas especies u otras. En la Reserva se han llegado a contabilizar más de 200 especies de aves diferentes, tanto residentes como migratorias. Ahora a finales de otoño se pueden avistar algunas como ánade real, pato cuchara, garza real, cormorán grande, zampullín chico o ánade rabudo.
Ánade rabudo (Anas acuta) en la imagen de la izquierda
Pato cuchara (Anas clypeata) en la imagen de la derecha
Si no puedes visitar la Reserva, te dejamos este vídeo reportaje titulado Un oasis cercano, que fue galardonado en 2010 en el Festival de Cine Ornitológico de Ménigoute (Francia).
¡Que lo disfrutes!
Fuentes:
https://www.azuqueca.es/tu-ciudad/sostenibilidad/reserva-ornitologica
https://es.wikipedia.org/wiki/Reserva_ornitol%C3%B3gica_de_Azuqueca_de_Henares
El Pítano ( 𝙑𝙚𝙡𝙡𝙖 𝙥𝙨𝙚𝙪𝙙𝙤𝙘𝙮𝙩𝙞𝙨𝙪𝙨 𝙨𝙪𝙗𝙨𝙥. 𝙥𝙨𝙚𝙪𝙙𝙤𝙘𝙮𝙩𝙞𝙨𝙪𝙨): resistencia en estado puro
¿Alguna vez has escuchado la frase «pequeño pero matón»? Este es el caso del pítano, y no nos referimos a que desplace a otras plantas o suelte sustancias nocivas. En este caso «pequeño pero matón» habla sobre la adaptación, equilibrio y resistencia de un pequeño arbusto mediterráneo que ha logrado mantenerse en entornos especiales.
La Vella pseudocytisus o pítano es una especie endémica, es decir, vive en una zona muy concreta del mundo. Localizada en dos áreas bien definidas: Aranjuez-Ontígola (Madrid-Toledo) y Orce (Granada). Se caracteriza por vivir en suelos yesíferos (calizos), que se caracterizan por su salinidad, poca retención de agua y escasa materia orgánica, y se desarrolla bien en suelos erosionados, con temporadas de sequías y altas temperaturas. Podríamos decir que le gusta el riesgo.
Lejos de parecer frágil, ha desarrollado estrategias para adaptarse a este entorno relativamente hostil: porte bajo, hojas pequeñas y una floración breve que tiñe de amarillo el paisaje durante la primavera. Además, tiene una curiosa forma de dispersar semillas, que se conoce como balista pasiva, algo así como una «catapulta de semillas»: la planta utiliza la tensión de sus propios tejidos para liberar las semillas de forma explosiva, sin necesidad de un agente externo. Un mecanismo sencillo, pero muy eficiente y que a lo mejor conocéis de otras plantas como el pepinillo del diablo (Ecballium elaterium).
Aunque no es una planta llamativa ni de gran tamaño, su importancia ecológica es considerable. Forma parte del equilibrio de los ecosistemas mediterráneos semiáridos, y actúa como refugio y fuente de alimento para diversas especies. De hecho, es la única planta nutricia de Clepsis laetitiae, una polilla también endémica de esta región. La presencia de ambas nos indica que aún existe cierto equilibrio ecológico en estos ecosistemas, es decir, son especies bioindicadoras. Es por ello que tenemos que vigilar su presencia, ya que si disminuye su población es sinónimo de que algo está pasando en ese ecosistema.
Sin embargo, este equilibrio es frágil. El desarrollo urbanístico, legal o no, es una de las causas que merma sus poblaciones, a lo que se suman las repoblaciones con pino carrasco (Pinus halepensis) y la mecanización de los cultivos, que están reduciendo su hábitat y afectando a su variabilidad genética. Por ello, es fundamental seguir trabajando en la conservación de esta especie: proteger las poblaciones actuales, identificar áreas de distribución potencial, y llevar a cabo repoblaciones en zonas ecológicamente compatibles.
Actualmente, su conservación se está realizando a través de semillas en bancos de germoplasma, con las protección de su hábitat y con ensayos de reintroducción, ya que los estudios científicos datan su extinción en menos de 100 años. Es por ello que tenemos una misión, desmontar los estudios científicos y conseguir que el pítano siga formando parte de nuestro paisaje.
Fuentes:
González Granados, J. (n.d.). El pítano (Vella pseudocytisus L. subsp. pseudocytisus). Comunidad de Madrid. https://www.aranjuez.es/images/files/medioambiente/pitano.pdf
Luengo, E. (2013, mayo 11). El pítano, más cerca de su extinción en Madrid. Almanaque Natural. https://almanaquenatural.blogspot.com/2013/05/el-pitano.html
García‑Ramírez, (2022, diciembre 28). La amenazada relación del pítano y su polilla. El Guadarramista. https://elguadarramista.com/2022/12/28/la-amenazada-relacion-del-pitano-y-su-polilla/
ARBA Bajo Jarama. (n.d.). Vella pseudocytisus L. subsp. pseudocytisus / Pítano. https://arbabajojarama.es/herbario/vella-pseudocytisus-l‑pseudocytisus-pitano/
Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. (n.d.). Clepsis laetitiae (Tortrícido) – ficha especies amenazadas. https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/Clepsis_laetitiae_tcm30-198259.pdf
Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. (n.d.). [Título del documento] – inventario especies terrestres (…) (565_tcm30‑99209). https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/565_tcm30-99209.pdf
Monumento Natural de Las Barrancas de Castrejón y Calaña
En esta entrada os queremos recomendar un espacio protegido, esta vez, en la provincia de Toledo, en los municipios de Albarreal de Tajo, Burujón y La Puebla de Montalbán. Este espacio fue protegido en el año 2010, por sus valores paisajísticos, por la importancia de las aves rupícolas (aves que viven en cortados o paredes rocosas) y por la comunidad de mamíferos carnívoros que viven en él.
La visita es libre recorriendo una senda circular de 4,5 km. y en algunos meses (otoño, primavera) también se realizan visitas guiadas. Al ir recorriendo la senda, encontramos varios miradores desde los que observamos un paisaje singular de cortados, gargantas y cárcavas, por donde circula encajado el curso medio del río Tajo. En este tramo, el río ha excavado los materiales sedimentarios, serpenteando con sus meandros. Los tonos rojizos de los cortados, que en algunas zonas llegan a desniveles de más de 120 metros, contrastan con las aguas del Tajo creando un paisaje de postal.
En cada mirador, podemos leer los paneles informativos con explicaciones sobre la geología, la flora y la fauna de los distintos ecosistemas de este espacio: los cortados y cárcavas, los campos de cultivo, los bosques de ribera que van siguiendo el río y los resquicios de monte mediterráneo.
Dentro de la fauna, de las aves que viven en los cortados, destacan el águila-azor perdicera (Hieraaetus fasciatus) y el búho real (Bubo bubo). De forma esporádica aparece el halcón peregrino (Falco peregrinus) y otras especies como gavilán (Accipiter nisus), elanio azul (Elanus caeruleus), milano real (Milvus milvus), milano negro (Milvus migrans) o busardo ratonero (Buteo buteo).
Al estar rodeado de campos de cultivo y zonas cerealistas, también se encuentran especies esteparias como el sisón (Tetrax tetrax), alcaraván común (Burhinus oedicnemus) y otras como el abejaruco común (Merops apiaster), búho chico (Asio otus), cárabo común (Strix aluco) o mochuelo común (Athene noctua).
Y por último, no podemos olvidar las aves acuáticas presentes en el río y en los bosques de ribera: garza real (Ardea cinerea), garza imperial (Ardea purpurea), martinetes, calamón, gaviota reidora y también es zona de invernada de grulla común (Grus grus).
Los mamíferos que habitan este espacio natural son especies como el gato montés (Felis silvestris), gineta (Genetta genetta), turón (Mustela putorius) o garduña (Martes foina). Dentro de los reptiles y anfibios que viven en este entorno la culebra de escalera (Elaphe scalaris), culebra bastarda (Malpolon monspessulanus), lagarto ocelado (Lacerta lepida), lagartija colilarga (Psammodromus algirus) y la rana común (Rana perezi).
La vegetación que encontramos en las Barrancas son especies adaptadas a la aridez, insolación y pocas precipitaciones. Debido a la pendiente de los cortados es difícil que se instalen muchas plantas por ello, hay que destacar su importancia para retener el suelo y frenar la erosión.
Encontramos el enebro de la miera (Juniperus oxycedrus), efedra (Efedra efedra), esparto (Macrochloa tenacissima), tomillo común (Thymus vulgaris), retama (Retama sphaerocarpa), espino o cambrón (Rhamnus lycioides), que da nombre al pico más alto del Monumento Natural, Pico del Cambrón.
Os recomendamos visitarlo en otoño o primavera, ya que son las mejores épocas tanto para ver aves como para disfrutar de la visita. Hay que tener en cuenta que no hay prácticamente sombra en el recorrido, las temperaturas que se alcanzan en verano son muy altas y puede haber días con mucho viento. Si necesitáis más información acerca del acceso y del aparcamiento podéis visitar esta web: https://areasprotegidas.castillalamancha.es/rap/espacios-naturales-protegidos/enp-monumento-natural/monumento-natural-barrancas-de-castrejon-y
Meloncillo ibérico (Herpestes ichneumon ssp. widdringtoni)
Debido a su diversidad de ecosistemas (por su orografía) y su posición geográfica estratégica entre el Atlántico y el Mediterráneo y entre África y Europa, la Península Ibérica alberga una gran biodiversidad que incluye subespecies e incluso especies que sólo existen en ella. Este es el caso del Meloncillo ibérico o Herpestes ichneumon ssp. widdringtoni, la única especie de mangosta presente en el territorio español, siendo este territorio el único sitio en el que se encuentra este peculiar animal de forma natural en todo el continente europeo.
Dada su excepcionalidad en Europa existen diferentes teorías acerca de su origen en territorio español. Una teoría correspondía a la creencia de que fue introducida por fenicios, romanos o árabes (existiendo únicamente archivo del esqueleto de este animal en una tumba romana). Sin embargo, en la actualidad, debido a recientes estudios que demarcan una elevada diferenciación genética con sus congéneres africanos, se cree que su separación de la subespecie africana debía ser anterior, y por tanto se atribuye su llegada a la península por vía terrestre aprovechando alguna bajada del mar del estrecho de Gibraltar debida a las fluctuaciones de clima del final del Pleistoceno.
Además de genéticamente, también se diferencia de sus antecesores africanos fenotípicamente. La subespecie ibérica tiene la dentición y el cuerpo en general, de mayor tamaño y un color ligeramente más oscuro. Como se aprecia en las imágenes, el meloncillo es un animal alargado, con patas cortas y larga cola acabada con un característico penacho de pelo. Su pelaje tiene coloración agutí (a menos que sea un individuo albino), es decir, una mezcla de crema claro y pardo y castaño muy oscuro. Es un carnívoro diurno, y posee una característica pupila horizontal. Además, en época de crianza, las crías caminan en fila debajo de la cola del anterior (lo que les otorga una apariencia de serpiente gigante peluda).
Algunas de estas características han mantenido tradicionalmente a este animal ligado a innumerables supersticiones, lo que, junto con sus grandes dotes de rastreador (como la etimología de su nombre en griego –Ichneumon– indica), se le ha creído enemigo de la ganadería y le ha llevado a ser objetivo de caza.
Otra característica de este animal, al que hace referencia su nombre científico Herpestes (que proviene del vocablo griego {herpo}, que significa que se arrastra) es que desliza la cola por el suelo mientras camina. Además, su nombre común de meloncillo proviene del latín meles, haciendo referencia a su aspecto de tejón (meles en latín) pequeño.
Esperamos haberos acercado un poco más a la fauna del sureste madrileño para que podáis disfrutarla mejor en vuestras incursiones campestres por la zona y deleitaros avistándola.
Fuentes:
https://spain.inaturalist.org/taxa/1272127-Herpestes-ichneumon-widdringtonii
https://www.faunaiberica.org/meloncillo
https://www.fundacionaquae.org/wiki/meloncillo
https://es.wikipedia.org/wiki/Herpestes_ichneumon
https://www.arkive.org/egyptian-mongoose/herpestes-ichneumon/video-09a.html
EL CAMPILLO 