Ecología

Limonio de los yesos (𝙇𝙞𝙢𝙤𝙣𝙞𝙪𝙢 𝙙𝙞𝙘𝙝𝙤𝙩𝙤𝙢𝙪𝙢)

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El Limonio de los yesos (Limonium dichotomum) es una planta herbácea endémica de Madrid y Castilla-La Mancha (Toledo, Ciudad Real y Cuenca), es decir, es una especie de planta que solo se puede encontrar en estos lugares y que se encuentra muy adaptada al medio en el que habita.

Es abundante en algunos municipios del Parque Regional del Sureste, en especial en Rivas-Vaciamadrid, San Martín de la Vega y Arganda del Rey; también en la Reserva Natural El Regajal-Mar de Ontígola (Aranjuez).

Limonium dichotomum en el Mar de Ontígola. Foto: Óscar Rioja

Esta especie de la familia Plantaginaceae no tiene ninguna protección porque, a pesar de tener una distribución restringida, no se encuentra en peligro. La mayor amenaza sería la pérdida de hábitat, pero en la actualidad, sus poblaciones son prósperas.

Descripción botánica

Limonium dichotomum es una planta herbácea perenne de 20 a 50 centímetros, glabra (lisa, sin vellosidades) o en parte cortamente pelosa y papilosa (solo en la mitad inferior). Presenta una roseta basal con hojas espatuladas (con forma de espátula). Tiene un escapo erecto (tallo herbáceo y sin hojas que surge de la parte baja de una planta y lleva las flores en su extremo) que puede llegar a alcanzar entre 80 y 90 centímetros.

Roseta basal de Limonium dichotomum. Fotos: Óscar Rioja

El epíteto dichotomum se tomó del griego y ha pasado a ser parte del lenguaje botánico: un tallo o ramilla dicótomo es el que se divide en dos ramas o ramillas más o menos iguales y con la misma desviación respecto al anterior, que a su vez se vuelven a dividir indefinidamente, como ocurre en esta especie. De hecho, es una de las características más llamativas del tallo, las divisiones en ángulo recto de unas ramillas frente a otras, dando la impresión de que los tallos se disponen en zig-zag.

Detalle de tallos en zig-zag del limonio. Fotos: Óscar Rioja

Florece a finales de verano. La flor del limonio es pequeña, de color azul violáceo y se agrupa formando vigorosas inflorescencias, muy numerosas y densas, con forma de espiguillas.  

Detalle flor de Limonium dichotomum. Fotos: Óscar Rioja

Ecología

Necesita suelos básicos, ricos en sales. Se desarrolla mejor en terrenos con cierta humedad en buena parte del año, pero también se puede encontrar en áreas secas como son los cerros yesíferos, donde aparece en vaguadas o al borde de los caminos. A veces forma rodales en la proximidad de ciertas lagunas saladas en los cuales es la especie dominante (limoniales).

Limonium dichotomum. Foto: izq.: Óscar Rioja, dcha Olga León

Durante los meses más fríos, estas plantas se convierten en el hábitat perfecto para resguardar a numerosos invertebrados, que se acoplan entre sus hojas basales y las abundantes y enmarañadas raíces.

De esta planta depende en gran medida la subsistencia del Cryptocephalus bahillo,  cuya larva se alimenta exclusivamente de esta planta. Se trata de un pequeño escarabajo del género de los criptocéfalos, dentro de la familia Chrysomelidae (Coleoptera), conocidos porque su cabeza queda oculta bajo el pronoto (parte del tórax), dando la apariencia de que la cabeza «desaparece» o está escondida.

Cryptocephalus bahillo. Fuente: Anuario de biodiversidad 2021. Comunidad de Madrid

Este vistoso coleóptero además es un endemismo de alto valor ecológico que solamente vive en el centro de España (Madrid, Toledo y Ciudad Real), presentando una distribución con poblaciones muy localizadas y escasas en el centro peninsular.

En el año 2003 el entomológo José Ignacio López Colón, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, descubrió la especie en la vecina localidad de Rivas-Vaciamadrid.

Bibliografía

Haz clic para acceder a 01.planta_mes_de_enero_dfc.pdf

https://www.elrincondelbotanico.es/flora/plumbaginaceae/limonium-dichotomum

https://naturaranjuez.blogspot.com/2011/05/acelgta-salada-limonium-dichotomum.html

https://www.florasilvestre.es/mediterranea/Plumbaginaceae/Limonium_dichotomum.htm

https://spain.inaturalist.org/taxa/940593-Limonium-dichotomum/browse_photos

https://www.ecologistasenaccion.org/12245/descubiertos-ejemplares-de

Adaptaciones de las mariposas al cambio climático

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La resiliencia, según la RAE, se define como «capacidad de adaptación de un ser vivo frente a un agente perturbador o un estado o situación adversos», es decir, la habilidad de amoldarse al cambio. ¿Y qué es el cambio climático sino uno de los mayores agentes perturbadores para los seres vivos?

Las mariposas son un excelente ejemplo de resiliencia frente al cambio climático. Su gran sensibilidad a las variaciones ambientales y su rápida capacidad de respuesta les permiten adaptarse y sobrevivir en un mundo marcado por transformaciones constantes.

La primera estrategia de resiliencia que han utilizado las mariposas es adelantar o retrasar su periodo de vuelo: artículos recientes han demostrado que las especies más exigentes son las que más han visto mermadas sus poblaciones. Sin embargo, las mariposas que adelantan o retrasan su aparición en función de la temperatura se sincronizan mejor con las plantas de las que dependen y, por tanto, sus poblaciones se ven menos afectadas.

Segunda estrategia: cambio en la coloración de las alas. Al igual que nosotros nos vestimos de diferentes colores en una época del año y en otra época, las mariposas siguen esa misma estrategia. En lugares donde las temperaturas son más altas, estos insectos están optando por coloraciones más claras para reflejar la luz del sol, evitando así el sobrecalentamiento. Por el contrario, en lugares donde las temperaturas son menores, destacan colores más oscuros para absorber más calor. Esta forma de termorregulación evolutiva les permite aumentar sus posibilidades de supervivencia.

a) alas de mariposa de diferentes especies. b) visualización térmica de los colores. c) espectros de transmisión y reflexión de la luz. Fuente: https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2023.07.31.550889v1.full

Las alas de las mariposas no solo se ven afectadas por el cambio de coloración para afrontar esta época de cambios; también pueden cambiar la forma y el tamaño de sus alas. Para reducir la absorción de calor y tener maniobras más rápidas, en regiones más cálidas las mariposas «han decidido» reducir el tamaño de sus alas; pero esto tiene un riesgo, y es que también puede verse limitada su capacidad de dispersión, lo que fortalece la dependencia en hábitats muy localizados y vulnerables a la pérdida de recursos. Este patrón no es una verdad universal, ya que investigaciones más detalladas en especies de montaña revelan respuestas diferentes, como en el caso de Colias meadii, que mostró un aumento en el tamaño de sus alas y en la pigmentación a pesar del calentamiento, lo que indica que estas adaptaciones morfológicas también dependen de la ecología de cada especie.

Colias meadii. Fuente: iNaturalist Ecuador

Recientes estudios afirman que las mariposas se están moviendo a latitudes más altas donde anteriormente no podían estar por ser demasiado frías, pero, debido al cambio climático esas temperaturas son menos extremas y la presencia de mariposas en países del norte de Europa se ha visto incrementada. Es cierto que las especies de mariposas que han llevado a cabo esta estrategia son especies más generalistas, es decir, son menos «pitiminí» a la hora de elegir dónde vivir.

Aún queda mucho por entender en este tema, sobre todo una mejor comprensión de cómo interactúan el cambio climático con las transformaciones del territorio; además, los cambios en las poblaciones de mariposas pueden tener efectos en cascada en los ecosistemas, influyendo en la polinización, las cadenas tróficas y servicios esenciales como la producción de alimentos, la salud de los bosques y el bienestar humano.

Aunque todas estas estrategias son útiles para la resiliencia de las mariposas, cabe destacar que las respuestas no son uniformes. No todas las especies se adaptan, es decir, algunas no logran ajustar su fenología, otras no disponen de hábitats adecuados o refugios térmicos. Además, no siempre está claro si estas adaptaciones son evolutivas (heredables) o simplemente son una respuesta individual al ambiente.

En definitiva, las mariposas, a pesar de su aparente fragilidad, están demostrando una notable capacidad para adaptarse a las nuevas condiciones ambientales mediante cambios morfológicos, fisiológicos y de comportamiento. Sin embargo, estas adaptaciones no garantizan su supervivencia futura. La conservación de sus hábitats y la mitigación del cambio climático siguen siendo aspectos clave para asegurar la permanencia de los lepidópteros.

Fuentes:

Buckley, L. B., Ehrenberger, J. C., & Angilletta Jr., M. J. (2015). Thermoregulatory traits follow a complex geographical pattern in alpine butterflies. Climate Change Responses, 2(1), 6. https://doi.org/10.1186/s40665-016-0028-x

Colom, P. (2022, octubre 17). Mariposas y cambio climático: adaptarse o morir. The Conversation. https://theconversation.com/mariposas-y-cambio-climatico-adaptarse-o-morir-190605

Gutiérrez, D., Wilson, R. J., Gutiérrez, J., & Monserrat, V. J. (2013). Butterflies move to higher altitudes as temperatures rise. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110(37), 14773–14778. https://doi.org/10.1073/pnas.1308931110

Hasegawa, M., & Yahara, T. (2021). Thermal melanism in butterflies: Climate-driven changes in wing coloration patterns. Nature Communications, 12, 3451. https://doi.org/10.1038/s41467-021-23731-5

Kerr, J. T., et al. (2015). Climate change impacts on bumblebees and butterflies: Range contractions and poleward shifts. Science, 349, 177–180.

Kőrösi, Á., et al. (2023). Long-term phenological shifts in butterfly species from Transylvania. Insects, 16(10), 1071.

Mingarro, M., Cancela, J. P., Burón-Ugarte, A., García-Barros, E., Munguira, M. L., Romo, H., & Wilson, R. J. (2021). Butterfly communities track climatic variation over space but not time in the Iberian Peninsula. Insect Conservation and Diversity, 14(5), 647–660. https://doi.org/10.1111/icad.12498

Museo Nacional de Ciencias Naturales – CSIC. (2021). Las diferencias locales ayudan a las mariposas a adaptarse al cambio climático. https://www.mncn.csic.es/es/Comunicaci%C3%B3n/las-diferencias-locales-ayudan-las-mariposas-adaptarse-al-cambio-climatico

Parmesan, C. (2006). Ecological and evolutionary responses to recent climate change. Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, 37, 637–669.

Zeuss, D., Brunzel, S., & Brandl, R. (2014). Environmental drivers of assemblage patterns in European butterflies and dragonflies: The role of temperature and solar radiation. Nature Communications, 5, 4754. https://doi.org/10.1038/ncomms5874

Cómo favorecer a los murciélagos en las ciudades

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Los murciélagos son vitales para el equilibrio ecológico en las grandes ciudades, contribuyendo a la salud del medio ambiente, el control de plagas y la promoción de la biodiversidad. Su conservación y protección son esenciales para mantener ciudades sostenibles y saludables.

Murciélago ratonero pardo-Juan Tomas Alcalde / Fuente SEO

Cada día es más conocida la importancia de los murciélagos en las grandes ciudades españolas, y su importancia se puede resumir en varios aspectos clave: control de plagas, polinización, dispersión de semillas, bioindicadores, etc. Su presencia en las ciudades puede indicar un ecosistema saludable y equilibrado, y contribuyen a la diversidad de especies en entornos urbanos.

Pese a las condiciones adversas de las ciudades, los murciélagos han mostrado una notable capacidad de adaptación. Pueden utilizar edificios y estructuras urbanas como refugios, lo que demuestra su resiliencia y su capacidad para coexistir con los humanos.

Cómo favorecer a estos pequeños aliados

En primer lugar, la educación y la concienciación ambiental son esenciales para promover la comprensión de su importancia, aumentando la apreciación de la vida silvestre. También la necesidad de proteger su hábitat, reduciendo así los daños, voluntarios o involuntarios, que les pueden provocar los ciudadanos, además de incentivar a la participación en la mejora de lo hábitats de estos animales.

Colocación de refugios para murciélagos

Una buena forma de aumentar la población en nuestro barrio es la colocación de cajas refugio para murciélagos. Estos refugios se pueden colocar en fachadas de viviendas o edificios, buscando un lugar tranquilo y resguardado del viento. Eso sí, no se deben colocar cerca de farolas u otras fuentes de luz artificial. Se deben colgar a una altura entre 3 y 6 metros, fuera del alcance de los depredadores. También se pueden colocar varias cajas, ya que los murciélagos en verano suelen cambiar varias veces de refugio.

Planos para la fabricación de cajas refugio para murciélagos

Las cajas para murciélagos se pueden comprar ya fabricadas, en juegos de montaje para montar uno mismo, o fabricarlas usando maderas de pallets o de muebles desechados. En la web de la Asociación Española para la Conservación y el Estudio de los Murciélagos, se puede descargar una plantilla para su fabricación casera.

Una vez instalada, conviene darles espacio y tranquilidad e intentar no manipularla para que los animales se sientan seguros. Es importante recordar que los murciélagos son especies protegidas en España por Real Decreto 439/1990, por lo que su transporte, comercialización, cautividad doméstica y muerte están prohibidos.

Si estás valorando la posibilidad de colocar cajas refugio para murciélagos, te interesarán los siguientes enlaces:

Vídeo tutorial de cómo fabricar una caja refugio, realizado por ANSE.

Cajas refugio para murciélagos: recomendaciones para su correcta colocación y revisión.

Para saber más:

LOS MURCIÉLAGOS EN ESPAÑA, PORTUGAL Y GIBRALTAR

Más sobe cajas nido

La coscoja (𝙌𝙪𝙚𝙧𝙘𝙪𝙨 𝙘𝙤𝙘𝙘𝙞𝙛𝙚𝙧𝙖)

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Como hemos comentado en otras entradas del blog, en el Parque Regional del Sureste hay un total de cinco ecosistemas representados: humedal, bosque de ribera, cortados yesíferos, estepa cerealista y bosque mediterráneo. Hoy queremos hablaros de la coscoja, uno de los principales representantes de la flora del bosque mediterráneo.

Coscoja (Quercus coccifera)

Descripción botánica

La coscoja (Quercus coccifera), también conocida como carrasquilla, chaparro o maraña, es una especie arbustiva de hasta 2 metros de altura aproximadamente, que rara vez alcanza porte arbóreo. La corteza es lisa y tiene color gris cenicienta. Presenta hojas simples y alternas, persistentes, muy rígidas y con forma ovalada. Es fácil diferenciarla de la encina (Quercus ilex) por las hojas que presentan tonos verdes muy vivos y brillantes, y carecen de pelos en el envés. Además, el margen de las hojas posee dientes espinosos a lo largo de toda su existencia.

Detalle de las hojas de la coscoja

Las flores crecen durante la primavera, y se disponen en forma de largos amentos amarillos masculinos que carecen de pétalos y sépalos. Las flores femeninas se disponen solitarias o en grupos de 2 o 3, y crecen en la misma planta, por lo que se trata de una especie monoica. Los frutos se dan, al igual que en el resto de especies del género Quercus, en forma de bellotas que fructifican durante el otoño. A diferencia de otras especies del género Quercus, la bellota de la coscoja presenta pinchos en su cascabillo o caperuza, y es más redondeada que la de la encina. También es amarga, por lo que no es apta para alimentación humana.

Bellotas de la coscoja con pinchos en su caperuza

Distribución y ecología

La coscoja está presente en toda la región mediterránea, y aparece desde el nivel del mar hasta los 1.200-1.300 metros de altitud, aunque a partir de los 1.000 metros comienza a escasear debido a su preferencia por climas cálidos. Puede desarrollarse en diferentes tipos de suelo como la encina o el quejigo (Querqus faginea), aunque tiene preferencia por suelos básicos o calcáreos y tolera incluso los suelos yesíferos como aquellos que forman parte de los cortados de Rivas.

En cuanto a las condiciones climáticas, soporta bien las temperaturas estivales extremas y los largos períodos de sequía, típicos del clima mediterráneo continental. Por contra, no tolera bien las heladas intensas y continuas. Otra característica importante es su resistencia frente al fuego, que también se da en otras especies propias de climas secos. Es capaz de rebrotar con facilidad después de un incendio forestal.

Puede aparecer formando matorrales puros conocidos como coscojares, en ocasiones sustituyendo a masas arbóreas del bosque mediterráneo como encinares y robledales que han sido degradados o quemados. También suele asociarse con otras especies como la propia encina, el pino resinero (Pinus pinaster), el acebuche (Olea oleaster) o las sabinas y enebros (Juniperus sp.).

Coscoja y otras especies típicas del bosque mediterráneo

Usos y curiosidades

¿Sabías que gracias a la coscoja en la antigüedad se teñían de color carmesí las capas de los senadores romanos? La coscoja en ocasiones es huésped de algunas cochinillas del género Kermes sp., unos insectos hemípteros que parasitan esta especie y otras del género Quercus, lo que puede dar lugar a la aparición de agallas en la estructura vegetal de la planta. Según cuentan los historiadores, de los cuerpos secos de las hembras de estas cochinillas lograban conseguir un tinte rojizo, conocido como quermes, con el que obtenían el color carmesí de las capas.

Formación de agallas

La coscoja también ha sido utilizada tradicionalmente para curtir pieles gracias a la elevada presencia de taninos en su corteza y raíces. Si bien la madera no es de gran calidad y apenas se utiliza en la industria maderera, la leña obtenida sí que permite obtener un carbón de gran calidad gracias a su elevada capacidad calorífica.

Ahora que conoces un poco más sobre esta especie tan característica del bosque mediterráneo, puedes venir a verla el próximo sábado en nuestra senda guiada por la Dehesa del Carrascal en Arganda del Rey.

¡Te esperamos!

Para saber más:

https://es.wikipedia.org/wiki/Quercus_coccifera

https://www.arbolapp.es/especies/ficha/quercus-coccifera/

https://www.malaga.es/es/laprovincia/naturaleza/lis_cd-13075/coscoja-quercus-coccifera

https://www.diputoledo.es/global/5/ver_pdf/31950

https://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/portal/documents/20151/420718/UMBRIA_NOV_2019.pdf/1337e185-f8bf-0d03-ad63-c99c72af7be8?t=1574946921000

https://es.wikipedia.org/wiki/Kermes_vermilio

https://es.wikipedia.org/wiki/Kermes_ilicis

Febrero, un mes para los pajareros.

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En febrero no se celebra el Día mundial de las Aves, pero si tienen lugar dos eventos de gran relevancia, para exponer el avance en la investigación científica sobre avifauna y sus proyectos de conservación.

La próxima semana, entre los días 12 y 16 de febrero, se celebrará el 26 Congreso Español de Ornitología, en el que se reunirán más de 400 ornitólogos, en el Palacio de la Exposición en la ciudad de Valencia, para debatir sobre ciencia, conservación y aves.

El lema elegido para este año es «70 años por las Aves”.

Fuente: SEO-birdlife

Han organizado diversas actividades, charlas, presentación de pósteres, mesas redondas para tratar sobre biodiversidad y aves, energías renovables, conservación de la Albufera de Valencia, etc.

Todo el programa y las actividades lo podéis encontrar en el siguiente link.

Para más información, podéis contactar al correo electrónico congreso@seo.org o al teléfono: 914340910.

Otro importante evento que va a tener lugar entre los días 21 y 23 de febrero de 2025 en el Parque Nacional de Monfragüe, es la XX Feria Internacional de Turismo Ornitológico de Extremadura, considerada como el evento más importante, en relación al turismo de aves en España y el segundo en Europa.

Cartel XX Feria Internacional de Turismo Ornitológico. Fuente: fitoextremadura.org

El Parque Nacional de Monfragüe, es considerado como uno de los mejores lugares para observar diferentes y cuantiosas especies de aves que lo habitan, entre ellas el buitre negro, gaviotas reidoras, garzas reales, milano real…

Para conocer este espacio protegido, hacen rutas de senderismo por el entorno natural, de Villarreal de San Carlos, parando en los miradores más característicos.

Parque Nacional de Monfragüe. Fuente: fitoextremadura.org

En esta feria,  además, te invitan a descubrir destinos que destacan por su riqueza en avifauna, empresas y asociaciones dedicadas a su protección.  

A parte de las rutas mencionadas anteriormente, han organizado conferencias que abarcan temas sobre conservación, turismo, ciencia, desarrollo sostenible, arte, literatura, comunicación…, exposiciones fotográficas,  talleres (pintura y dibujo al natural, sonidos de la naturaleza, identificación de cantos, huellas y plumas de aves, presentaciones de libros…) y cuentacuentos. Todas las actividades están  adaptadas a público profesional, familiar e infantil.

Las rutas y las actividades que os hemos comentado, tendrán un precio simbólico y todo lo recaudado,  se destinará a un proyecto de conservación.

Toda la programación con más detalle la podéis encontrar en su página web.

Bibliografía

https://www.fioextremadura.es/#

http://www.seobirdlife.org

Día Mundial de los Humedales

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El 2 de febrero de 1971 se aprobó un tratado internacional, a orillas del Mar Caspio, conocido como el “Convenio sobre los Humedales” o “Convenio Ramsar”, debido a que se celebró en la ciudad iraní de Ramsar, en esa fecha.

Día Mundial de los Humedales. Fuente: http://www.worldwetlandsday.org/es/materials

A raíz de este acontecimiento, cada año en este día, se celebra el Día Mundial de los Humedales. Este año, 2025, el lema elegido es, “Proteger los humedales para nuestro futuro común” y centra su atención en la necesidad de trabajar colectivamente, con el objetivo de preservar los humedales.

Los humedales son fundamentales para un planeta sostenible, ocupan alrededor de un 6% de la superficie terrestres y el 40% de las especies conocidas habitan o se reproducen en este tipo de ecosistema.

El tercer país del mundo con más humedales incluidos en la Lista Ramsar es España.

Fuente: https://www.restauracionpaisajistica.com/dia-mundial-de-los-humedales/

Entre los propósitos a cumplir están:

  • Valorar los humedales, ya que son esenciales para la biodiversidad, la lucha contra el cambio climático y además nos proporcionan innumerables beneficios a la humanidad, como suministro de agua potable, mejora de la calidad del aire, redución de las inundaciones, etc.
  • Conservar los humedales, garantiza la continuidad de sus funciones ecológicas y sociales.
  • Cooperación. La restauración y cuidado de los humedales requiere la colaboración de todos los actores implicados de la sociedad (gobiernos, empresas, ciudadanos y ayuntamientos).

Infografía del valor de los humedales. Fuente: Fundación Biodiversidad

Cada año, en este día, se organizan centenares de actividades en diferentes puntos del planeta para concienciar de la importancia de proteger estos ecosistemas.

En el CEA El Campillo, hemos organizamosun fin de semana completo.  El sábado 1 de febrero, realizaremos un avistamiento en las Lagunas del Porcal, y el día 2, nos reuniremos en nuestro mirador del centro para disfrutar de la fauna campillera, entre las 11:00 h y las 13:00 h. Para la actividad del domingo 2 de febrero no es necesario reserva previa.

Fuente: Ayuntamiento de Rivas
Fuente: CEA El Campillo

Otras entidades, como SEO/BirdLife, bajo el lema, “Humedales olvidados”, organiza en todo el país diferentes actividades gratuitas para todos los públicos, enfocadas en conocer los humedales y las aves acuáticas. Pincha en el siguiente link para ver las actividades programadas por SEO:

Programa SEO/Birdlife de actividades para el Día Mundial de los Humedales

Para despedirnos, en nuestro blog de hoy os compartimos un video del Ministerio de la Transición Ecológica y Reto Demográfico, mostrando el valor ambiental que tienen los humedales. 

Bibliografía

Día mundial de los humedales

https://www.rivasciudad.es/noticias/mayores/2024/06/10/el-viaje-de-la-memoria-regreso-a-el-porcal/862600230923

https://www.facebook.com/photo/?fbid=10159225243138705&set=a.397691103704
https://www.facebook.com/photo/?fbid=10159225243138705&set=a.397691103704

https://www.worldwetlandsday.org/es/materials

https://www.ramsar.org/es/acerca-de/nuestra-mision/la-importancia-de-los-humedales

Nueva exposición: VECINOS NOCTURNOS.

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Existe un orden perteneciente al reino animal al que no hace justicia su mala prensa. De este mismo orden se escuchan cosas como que succionan la sangre o que son grandes transmisores de enfermedades. Además, debido a sus hábitos nocturnos, se suelen ver envueltos en un halo de misterio hasta ser protagonistas de historias de terror en las que se les relaciona con malvados seres de la noche. En algunas culturas, llegan incluso a atribuírseles la superstición de portar la mala suerte. ¿Ya sabéis a que orden animal nos referimos? ¡Exacto! Los quirópteros, o más extensamente conocidos como murciélagos.

La mala fama de estos entrañables animales, les ha llevado a ser perseguidos y eliminados en diferentes épocas y lugares del mundo. Pero poco se habla de los enormes beneficios tanto ecológicos como económicos que supone tener a estos mamíferos voladores formando parte de nuestros ecosistemas. Por ejemplo, estos peludos alados son grandes devoradores de insectos, por lo que colaboran con el control de plagas, que tantos estragos han causado a lo largo de la historia. Por ello, asociaciones como el SECEM, SECEMU y Fundación LIMNE llevan a cabo diversas labores de concienciación y divulgación que esclarecen y limpian el nombre de estos seres. La exposición de Vecinos Nocturnos es una iniciativa de estas entidades que, además de desmentir tan dañinos mitos, nos muestran curiosidades acerca de la morfología y etología de estas extraordinarias especies, así como la situación de amenaza en la que se encuentran sus poblaciones en la actualidad.

Si os interesa el tema, no dudéis en visitar nuestro pasillo antes de fin de año de este 2024 y podréis descubrir curiosidades de este increíble ser a la altura de: la peculiar estructura de sus alas (gracias a las cuales la clase Mammalia -clase de los mamíferos- ha conquistado el medio aéreo) o su sistema de localización de presas mediante ultrasonidos.

Verrucaria (𝙃𝙚𝙡𝙞𝙤𝙩𝙧𝙤𝙥𝙞𝙪𝙢 𝙚𝙪𝙧𝙤𝙥𝙖𝙚𝙪𝙢)

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Las altas temperaturas estivales van quedando atrás y con la llegada del otoño, se renueva un nuevo ciclo de herbáceas, las que prefieren los días otoñales para florecer. Es el caso de la planta a la que dedicamos hoy nuestra entrada: la Verrucaria, también conocida como Heliotropo o Hierba verruguera, nombre que nos indica uno de sus usos tradicionales, el tratamiento de las verrugas en la piel.

Su nombre científico, Heliotropium europaeum, proviene etimológicamente del latín, siendo Helio: sol y tropium: vuelta o giro, ya que esta especie, al igual que otras especies del género, realiza un movimiento de acompañamiento al curso del sol.

Presenta tonalidades grisáceas debido a que toda la planta (hojas y tallos) se encuentra cubierta por una vellosidad blanquecina.

Detalle de hoja, tallo y flor. Fuente: http://www.florandalucia.es

Lo más característico para reconocerla a simple vista en el campo, es la forma de florecer de su inflorescencia, que se asemeja a la cola de un escorpión. Esta inflorescencia se va enderezando según va floreciendo pero no llega a ponerse recta del todo.

Detalle de inflorescencia escorpoidea y flores. Fuente: http://www.acorral.es

La inflorescencia se compone por unas diminutas flores, blancas o violáceas, agrupadas densamente en las cimas escorpiodeas. Florece desde junio hasta octubre.

No alcanza los tres metros de altura y se encuentra fuertemente ramificada, siendo estos tallos largos desde la base. Los tallos son tendido – ascendentes. Las hojas se disponen alternan en el tallo y laceoladas (con forma de lanza).

Tallos tendido – ascendentes de la verrucaria. Fuente: https://elmedinaturaldelbages.cat/

Es pionera en colonizar terrenos removidos y por ello, es abundante en campos de cultivo, terrenos alterados y márgenes de caminos.

Usos

Contiene importantes principios activos: los alcaloides pirrolizidénicos y la cinoglosina. Para fines medicinales, es interesante toda la planta, desde la raíz a las hojas.

El momento de máxima concentración de principios activos de la planta es cuando se encuentra florida, siendo este el mejor momento para su recolección.

Inflorescencia y semillas de Heliotropium europaeum para fines medicinales. Fuente: http://www.florandalucia.es

Fundamentalmente, se ha empleado mucho para el tratamiento de verrugas, usándose en forma de emplasto, realizado con el zumo fresco o los brotes tiernos machacados. Y sus hojas se han utilizado popularmente como remedio para llagas, úlceras, papilomas, heridas.

También ha sido muy usada para combatir múltiples dolencias, así como para estimular la secreción biliar, para provocar la menstruación y como febrífugo (eficaz contra la fiebre).

Actualmente, no se aconseja su uso ya que toda la planta es venenosa por su contenido en alcaloides que son potentes hepatotóxicos y neorotóxicos, estando especialmente desaconsejada para embarazadas. Es debido a que la ciglosina, uno de sus principios activos, presente en el tallo y en las semillas, es bastante tóxico si se ingiere. La venta al público de la planta entera está prohibida o restringida por razón de su toxicidad.

Bibliografía

wikipedia

florandalucia.es

elmedinaturaldelbages.cat

inaturalist.org

acorral.es

El mundo de los odonatos en El Porcal

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Con la llegada del otoño y la bajada de las temperaturas, hay muchos animales que dejamos de ver en los humedales, como es el caso de las libélulas y los caballitos del diablo, que terminan el estadio adulto de su ciclo vital y mueren, no sin antes haber intentado dejar descendencia, poniendo sus huevos en el agua o en la vegetación ribereña, para que en la siguiente primavera, vuelvan a resurgir nuevos adultos.

1.Anax parthenope. Fuente: CEA El Campillo. 2. Trithemis annulata. Fuente: CEA El Campillo. 3. Ischnura graellsii. Fuente: Ana G.

Para despedir a las libélulas y caballitos del diablo de este año, le dedicamos esta entrada del blog a una jornada muy especial que tuvimos en el mes de mayo en El Porcal, reserva integral del Parque Regional del Sureste. Donde tuvimos el lujo de contar con los conocimientos sobre Odonatos de Iván García (Brinzal).

Iván se encarga del muestreo y seguimiento de los odonatos en la antigua cantera de La Chanta (restaurada ecológicamente por Holcim, con el asesoramiento técnico de Brinzal).

Fotos de libélulas durante la jornada en El Porcal. Fuente: participantes actividad (Ana González, Ana Pérez y Bernardo García) y CEA El Campillo

La jornada comenzó con una exposición sobre las características de la familia de los Odonatos, diferencias entre sus dos principales subgrupos, ciclo de vida, presas y depredadores y principales amenazas.

Después salimos al entorno de El Porcal en busca de estos insectos tan especiales, donde tuvimos la suerte de poder ver algunas de estas especies de cerca y de que alguna se nos posara en las manos.

Diferencias entre libélulas y caballitos del diablo.

El orden de los Odonatos (𝘰𝘥𝘰𝘯𝘵𝘰𝘴 = dientes), son insectos que se caracterizan, entre otras peculiaridades, por poseer unas prominentes mandíbulas con dientes. Este orden a su vez, se divide en otros dos subórdenes: las libélulas y los caballitos del diablo. Ambos son parecidos morfológicamente pero con notables diferencias.

Los caballitos del diablo o Zigópteros (𝘻𝘪𝘨𝘰=igual y 𝘱𝘵𝘦𝘳𝘰𝘯=ala) son de menor tamaño que las libélulas y tienen sus alas delanteras y traseras iguales, lo que les permite plegarlas a su cuerpo.

Ischnura elegans. Fuente: CEA El Campillo

Las libélulas o Anisópteros (𝘢𝘯𝘪𝘴𝘰=diferente y 𝘱𝘵𝘦𝘳𝘰𝘯=ala) son de mayor tamaño y sus alas son más grandes, siendo además las alas delanteras diferentes de las traseras, por lo que no las pueden plegar al posarse, dejándolas en perpendicular al cuerpo.

Trithemis annulata. Fuente: Ana González

Estas dos características diferenciales son las que te permitirán diferenciar a simple vista a ambos subgrupos.

Las libélulas son de los insectos más antiguos del planeta. Se han encontrado fósiles de libélulas, de la especie Meganeura monyi, de hace más de 320 millones de años (Carbonífero). La envergadura alar de estas libélulas podía superar los 70 cm (tamaño gavilán).

Meganeura monyi. Fuente: http://www.muyinteresante.com
Meganeura monyi au Museum de Toulouse. Fuente: Wikipedia

Anatómicamente, las libélulas no han variado nada en su diseño corporal, porque son perfectas y siguen siendo muy parecidas a las que había en el Carbonífero, sólo han disminuido notablemente su tamaño.

Anatomía.

  • Cuerpo.

Los insectos, tienen el cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. El abdomen de los odonatos es alargado y cilíndrico (aunque en algunas especies puede ser aplanado). En el abdomen es donde se encuentran el sistema digestivo y respiratorio, así como los órganos sexuales (últimos segmentos). Formado por 10 segmentos, además de apéndices anales y otras estructuras destinadas a la reproducción.

Morfología simplificada de una libélula Selysiothemis nigra. Fuente: Introducción a las libélulas

Además, tienen cuatro alas membranosas, que les permiten el desplazamiento en vuelo; y seis patas, con las que se sostienen cuando se posan y utilizan para capturar y manipular a sus presas. Sus patas no están diseñadas para el desplazamiento, siendo esta función exclusiva de las alas.

  • Sistema ocular.

Los odonatos tienen uno de los sistemas visuales mejor desarrollados y más complejos del reino animal, compuestos por miles de facetas (cada una de las partes en que se divide). Esta agudeza visual, unida a la posición de los ojos y la movilidad de la cabeza, le otorga un ángulo de visión de casi 360°.

Izq. Morfología de la cabeza de un caballito. Dcha: Morfología de la cabeza de una libélula. Fuente: Introducción a las libélulas

Los ojos de los caballitos son más pequeños que los de las libélulas. Están dispuestos a ambos lados de la cabeza, con un amplio espacio entre ellos (vértex), lo que le da un aspecto de martillo. Las libélulas tienen la cabeza mucho más grande y con forma redondeada. Los ojos ocupan gran parte de la cabeza.

Ciclo de vida de los odonatos.

Los insectos tienen diferentes fases en su ciclo biológico: huevo, larva e imago (insecto adulto). El ciclo de vida de los odonatos tiene la particularidad de que el estadio larvario se desarrolla en el agua, mientras que cuando se convierten en adultos, esta etapa de su vida pasa a desarrollarse en el aire.

Ciclo de vida de los odonatos. Fuente: Introducción a las libélulas

La cópula de los odonatos es de lo más llamativo en este grupo, ya que disponen sus cuerpos formando un corazón. Esto se debe a que previamente, el macho a transferido su esperma desde los segmentos finales, hasta el segmento secundario. Después de este proceso previo, el macho va en busca de una hembra receptiva para proceder al acoplamiento.

De izq. a dcha. Macho transfiriendo esperma. Fuente: Introducción a las libélulas. Cópula entre caballitos del diablo en el Porcal. Fuente: Bernardo García. Detalle de agarre y acople durante la cópula. Fuente: Introducción a las libélulas

El macho sujeta con las patas a la hembra receptiva, de manera que la hembra pueda curvar su abdomen para acoplar su genitalia con el segmento secundario del macho y así se produzca la transferencia de esperma, formando la conocida forma de corazón entre ambos cuerpos. Los caballitos realizan la cópula siempre posados, mientras que algunas libélulas pueden hacerlo en vuelo.

Cópula de Enallagma cyathigerum. Fuente: Brinzal

Como podéis ver, el mundo de los odonatos es apasionante y muy curioso en ciertos aspectos de su biología. Esperamos poder volver a realizar esta actividad la próxima primavera.

Agradecer la asistencia de todos los participantes y, por supuesto, un agradecimiento muy especial a Iván García por dedicarnos su tiempo y sus conocimientos durante esta jornada tan interesante.

Izq. Iván García. Dcha. Lestes barbarus. Fuente:Brinzal

Bibliografía

Jose Manuel Moreno-Benítez & Javier Ripoll. Introducción a las libélulas. GR – 249. Libélulas de la Gran senda de Málaga y provincia. Diputación de Málaga. Servicio de Medio Ambiente y Promoción del Territorio.

Revista IDE@ – SEA, nº 41 (30-06-2015): 1–22. ISSN 2386-7183 1. Manual. Clase Insecta. Orden Odonata. Ibero Diversidad Entomológica @ccesible http://www.sea-entomologia.org/IDE@

Guía rápida de identificación. GR – 249. Libélulas de la Gran senda de Málaga y provincia. Diputación de Málaga. Servicio de Medio Ambiente y Promoción del Territorio.

www.lachanta.org

www.brinzal.org

ONTINA (𝘼𝙧𝙩𝙚𝙢𝙞𝙨𝙞𝙖 𝙝𝙚𝙧𝙗𝙖-𝙖𝙡𝙗𝙖)

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La Ontina es una planta presente en los cortados yesíferos, uno de los ecosistemas del Parque Regional del Sureste. La flora presente en este ecosistema tiene adaptaciones especiales para poder soportar la salinidad de este suelo formado mayoritariamente por yesos, procedentes de la precipitación y compactación de las sales presentes en el mar interior que ocupaba buena parte del territorio de Madrid durante el Mioceno (hace entre 18 – 9 millones de años aproximadamente).

Cortados yesíferos de la Laguna de El Campillo
Ecosistema de Ontinas. Fuente: ARBA Bajo Jarama

La sal es tóxica para la mayoría de las plantas, por ello, la flora presente en este ecosistema, soporta esta alta salinidad gracias a sus adaptaciones al medio. Por lo general, la vegetación de los cortados tiende a ser arbustiva, ya que disminuyen la parte aérea mientras que aumentan su superficie basal, es decir, las raíces, para poder encontrar la escasa agua presente en este tipo de sustrato árido.

Artemisia herba-alba. Fuente: Florandalucia

Una de estas «superplantas» adaptadas a la toxicidad de la salinidad en el suelo, es la Ontina (𝘈𝘳𝘵𝘦𝘮𝘪𝘴𝘪𝘢 𝘩𝘦𝘳𝘣𝘢-𝘢𝘭𝘣𝘢), que es una planta aromática muy frecuente en los cortados. Por su similitud morfológica, se la confunde a veces con la Barrilla pinchosa (𝘚𝘢𝘭𝘴𝘰𝘭𝘢 𝘷𝘦𝘳𝘮𝘪𝘤𝘶𝘭𝘢𝘵𝘢), siendo la fragancia que desprenden las hojas de la Ontina, una eficaz y olorosa manera de diferenciarla de la Barrilla pinchosa.

También llamada Incienso de Canarias, debido a que se utilizaba contra las polillas canarias.

La Ontina (Artemisia herba-alba) es una especie de arbusto del género Artemisia, que se distribuye por el Mediterráneo occidental. Artemisía, significa en griego «la hierba de Artemisa», o Diana, diosa griega de la caza, la naturaleza salvaje y la castidad, hija de Zeus y hermana de Apolo, protectora de niñas y mujeres jóvenes y también la protectora en los partos. Y el epíteto herba-alba significa hierba blanca, en latín.

Entre los servicios ecosistémicos de esta planta, destaca la protección contra la erosión del suelo, debido a que sus profundas raíces «sujetan» el suelo frente a la erosión que ocasiona el agua de escorrentía (es decir, el agua de lluvia que no se infiltra sino que fluye por el terreno a favor de pendiente).

Descripción botánica.

Planta de la familia de las Compuestas (Asteraceae) Es un caméfito que puede superar los 50 cm y vivir más de 20 años. Es perennifolia, de color grisáceo o verde-blanquecino, de ahí su epíteto (herba-alba)

La Ontina es un arbusto pequeño, de poca altura, entre 0,2 y 0,5 m. La copa del arbusto es muy ramificada, con ramas frecuentemente arqueadas hacia abajo.

Sus hojas son de pequeño tamaño y muy cortas (2-8 mm), con fuerte olor. Se disponen alternas en el tallo, de color verde-obscuro cuando son jóvenes, tornándose glaucas o grisáceas al madurar. Sus lóbulos están mas o menos revueltos según la época del año. Carece de espinas en el tallo y en las hojas.

Sus flores son diminutas, de color pardo-rojizo, de 3 a 5 flores por capítulo y hermafroditas. El fruto es un aquenio sin vilano y también de pequeño tamaño. Florece de noviembre a enero y los frutos maduran entre febrero y marzo.

Detalle hoja Ontina. Fuente: ARBA Bajo Jarama
Flor Ontina. Fuente: Flora silvestre del Mediterráneo


Distribución

Principalmente se encuentra en la mitad este de España, en zonas áridas, donde aparece en matorrales secos, tomillares más o menos nitrófilos, terrenos baldíos, etc. Su distribución altitudinal va desde 0 a 1.500 m.s.n.m.

Es basófila, por lo que requiere tipos de suelos básicos, desarrollándose sobre calizas, margas, yesos y terrenos salinos. Puede soportar bien la sequía, sin embargo, no tolera heladas ni suelos encharcados. Necesita luz directa para desarrollarse. Es muy resistente al pastoreo e incluso puede desarrollarse en lugares con precipitaciones inferiores a los 300 mm.

Forma parte de matorrales haloxerófilos, nitrófilos y gypsofilos; bajo ombroclima árido y semiárido. Se encuentra en todo el sureste madrileño; como elemento secundario en espartales, albardinares, tomillares, jabunales, etc. Frecuente en bordes de camino, lagunas endorréicas y vaguadas junto a otras especies halonitrófilas, sin humedad edáfica. 

Usos

Artemisia herba-alba es una buena planta forrajera principalmente para las ovejas.

​En medicina tradicional se ha usado como:

  • Antiséptica, es decir, que posee sustancias antimicrobianas que al aplicarse en un tejido vivo o sobre la piel, reduce la posibilidad de infección, sepsis o putrefacción.
  • Vermífuga, se utilizaba para tratar las lombrices intestinales en los niños.
  • Antiespasmódica, posee un grupo de sustancias que previenen o interrumpen la contracción dolorosa e involuntaria (espasmo) del músculo liso intestinal.

Se ha utilizado también como remedio tradicional por los beduinos del Néguev, para tratar la enteritis (inflamación del intestino delgado) así como otros problemas intestinales.

El aceite esencial de Artemisia herba-alba (Ontina), del Desierto de la península del Sinaí, contiene principalmente eucaliptol y cantidades apreciables de tujonas y otros monoterpenos:​ Davanona, crisantenona y ciscrisantenol, que se han encontrado en algunas poblaciones de Ontina en Marruecos​ y España.

Bibliografía.

https://www.researchgate.net/figure/Figure-I5-Morphologie-generale-de-plante-dArtemisia-herba-alba-Asso-37_fig3_362365220.

https://es.wikipedia.org/wiki/Artemisia_herba-alba

https://www.florandalucia.es/index.php/artemisia-herba-alba-subsp-herba-alba

Artemisia herba-alba Asso / Ontina